Descripción
El Nonilfenol pertenece a una familia de compuestos orgánicos, subconjunto de los alquilfenoles. Tienen poca solubilidad en agua y moderada en alcohol. Son mezclas complejas de oligómeros e isómeros de compuestos anfifílicos. Son formados por un anillo fenólico que contiene un radical alquilo, unido a una cadena lateral de grupos etoxilo. La longitud de la cadena lateral puede variar entre 1 y 50 grupos etoxilo. El etoxil-p-nonilfenol y el etoxil-p-octilfenol son los más ampliamente utilizados.
Varios de ellos son líquidos viscosos incoloros o de color claro (amarillo pálido). Algunos desprenden un olor fenólico ligero. Su solubilidad en agua aumenta conforme disminuye el tamaño de su cadena alquílica hidrofóbica y conforme se incrementa su número de oligómeros etoxilados. Son utilizados para surfactantes no iónicos en detergentes.
Los alquilfenoles sometidos a etoxilación, producen alquilfenoles etoxilados, utilizados como tenso activos industriales. Entre sus aplicaciones se encuentra como agente emulsionante y útil en la polimerización por emulsión y en laboratorio para la fabricación de detergentes y pesticidas. Adicionalmente se utiliza como surfactante en la limpieza y productos cosméticos.
El nonilfenol es muy tóxico para los peces y otros organismos acuáticos. No se degrada con facilidad, tardando meses o incluso más en biodegradarse de la superficie del agua o de los sedimentos del suelo. Su bioacumulación es significativa en organismos acuáticos y en pájaros.
Entre las múltiples aplicaciones que tiene el nonilfenol se encuentran:
- Emulsificante en agroquímicos.
- Dispersante de pigmentos.
- Adhesivos para las industrias maderera y zapatera.
- Producción de colorantes.
- Detergentes.
- Auxiliar textil.
- Barnices para el aislamiento de conductores.
- Fabricación de resinas para la industria metalmecánica.
- Emulsificante graso en procesos de curtido de pieles.
- Limpiadores industriales.
- Limpiadores abrasivos.
- Fabricación de baquelitas.
- Emulsificante en sistemas de agua / aceite.
- Detergentes para automóviles.
- Detergente textil en procesos alcalinos.
- Facilita la emulsión de aceites de corte.
- Desinfectantes.
