Descripción
El Ácido fumárico es un ácido de origen natural presente en muchas frutas y vegetales, es un sólido cristalino incoloro en forma de aguja. Su fórmula molecular condensada es C4H4O4, siendo destacada su participación en el ciclo de Krebs. Interviene en varias rutas del metabolismo celular. Comercialmente se obtiene por síntesis química o a través de la fermentación del azúcar con hongos. Forma parte de las rutas metabólicas de todas las células vivas.
El Ácido Fumárico es un compuesto soluble en etanol y en ácido sulfúrico concentrado. Con el etanol puede formar puentes de hidrógeno y, a diferencia de las moléculas de agua, las del etanol interactúan con mayor afinidad con el esqueleto orgánico de su estructura. Débilmente soluble en etil éster y acetona.
Entre sus aplicaciones están el uso en los alimentos, como acidulante cumpliendo una función reguladora de la acidez. También como agente para agriar, aplicándose a bebidas suaves, vinos de estilo occidental, bebidas frías, concentrados de jugos de frutas, frutas enlatadas, pepinillos, helados y en bebidas gaseosas. Posee propiedades antioxidantes, por lo que ha sido utilizado como conservante de la mantequilla, los quesos y la leche en polvo.
En la elaboración de resinas; es usado en la producción de resinas insaturadas de poliéster. Esta resina tiene una resistencia excelente a la corrosión química y resistencia al calor. Adicionalmente, se emplea en la fabricación de resinas alquídicas, resinas fenólicas y elastómeros (cauchos).
El copolímero de ácido fumárico y acetato de vinilo es una forma de adhesivo de gran calidad. El copolímero de ácido fumárico con estireno es un material crudo en la manufactura de fibras de vidrio. También tiene muchísimas más aplicación en el ámbito de la medicina.
